All delighted people

out of the forest, i come with my flowers
Eli est né, a grandit et a toujours vécu à Bar Harbor. En réalité, si on excepte quelques rares voyages de jeunesse pour voir de la famille éloignée restée du côté de Montréal au Canada, il n'a jamais réellement franchit les frontières de l'état. Pourtant depuis l'âge des culottes courtes il a un caractère un peu baroudeur et il s'intéresse très tôt à toutes sortes d'activité, qu'elles soient nautiques ou pédestres.

Précédé dans la fratrie par sa sœur Martha, il est néanmoins ce genre de petit frère qui prend à cœur de protéger sa sœur lorsque la situation l'exige. Bagarreur à ses heures perdues, ce n'est pour autant pas de la « mauvaise graine » et afin de canaliser sa belle énergie ses parents l'inscrivent très tôt dans une association jeunesse de Bar Harbor qui se veut un équivalent des groupes scouts. C'est là qu'au plus jeune âge il prend goût aux virées en forêt comme en montagne et qu'il apprend l'intérêt de protéger la nature, faune et flore. Ce qui n'était qu'une activité d'enfant et d'adolescent deviendra plus tard une vocation...

Si ses parents sont juifs ashkénazes l'un comme l'autre, ils n'ont pas placé la religion au centre de leur éducation. Martha et Eli ont grandit avec une liberté culturelle relativement importante sans qu'on leur laisse oublier non plus d'où ils viennent.

A l'adolescence, Eli se montre peu intéressé par l'école. Son regard se perd souvent à travers la fenêtre et sa toute dernière année est même presque vécue comme une souffrance pour lui. Pourtant sans être populaire il a beaucoup d'amis, le corps professoral ne le harcèle pas vraiment à propos de ses notes... Mais il ne se sent pas à sa place sur les bancs de l'école et s'il commence chaque année avec de bonnes résolutions celles-ci périclites très vite. Eli cumule les retards, ne retient pas ses leçons, ne rend pas toujours ses devoirs... Et les sermons paternels ne parviennent pas à relever le niveau.

Parallèlement à ça, il met à plat ce qu'il sait déjà sur sa propre sexualité, sur son attirance pour ceux du même sexe que lui. Il est à la fois bouleversé et soulagé par les résultats de cette introspection et Martha, qui en plus d'être sa sœur est comme sa meilleure amie, est la première avec qui il partage le fruit de ses réflexions. Elle est une oreille attentive, une alliée solide aussi...

Redoublant d'ardeur à l'école, se saignant aux quatre veines pour finir diplômé et n'avoir jamais à refaire une année, Eli voit ses efforts récompensé. Et si ses résultats ne sont pas mirobolant, le plus important est l'obtention de ce fichu bout de papier ! C'était d'autant plus important pour lui qu'il craignait décevoir ses parents en leur parlant de sa sexualité, laquelle il était hors de question pour lui de dissimuler aux gens qu'il aime. Les décevoir vis à vis de l'école en plus lui aurait semblé un peu extrême...

De cet outing, Eli ne retient pas de véritable traumatisme. C'est évident qu'il y a eu des silences gênés et confus... Et des questions maladroites du côté de ses parents. Il a fallut un peu de temps pour que leurs relations redeviennent peut être pas « comme avant » mais presque. Eli est conscient que ses parents l'aime et prennent énormément sur eux, sur leurs croyances... Pour accepter cette situation. Ils ne l'ont jamais fait se sentir de trop chez eux même s'ils ne parlent jamais de ça. Et Eli sait qu'il pourrait leur ramener son homme le jour venu sans qu'ils les laisses sur le pas de la porte ! Pour autant, il faudra respecter leur pudeur à ce sujet disons.

La fin des classes ne signifie pas pour autant la fin de l'enseignement à côté de ça. Il est à cette période charnière où il doit choisir ce qu'il fera du reste de sa vie. Eli passe les examens d'entrée de l'école de police, des pompiers et des gardes forestiers. Hormis les pompiers, pour lesquels il est recalé pour une raison obscure, Eli est accepté dans les deux autres corps de métier. Le choix n'est pas bien compliqué au final et il se porte sur les gardes forestiers.

Bien qu'on lui ai appris la plupart des choses qu'il sait aujourd'hui, Eli a conscience d'en apprendre tous les jours ! Son métier le met au contact de beaucoup de personnes, qu'il s'agisse de touristes ou bien de locaux qui ont des problèmes bien différents ! Il est paré à de nombreuses problématiques et sait généralement vers quel interlocuteur se tourner en cas de besoin.

Dès ses premiers salaires Eli prend son indépendance vis à vis de ses parents. Il quitte le nid avant même Martha qui est pourtant déjà en relation avec l'homme qu'elle finira par épouser. Il se plaît à plaisanter en disant qu'il s'est pris une cahute au fond des bois. La vérité est moins romanesque ! Eli a une maison plus proche du chalet légèrement en dehors de la ville néanmoins. Il a aussi un logement de fonction plus loin dans les terres, qu'il partage avec d'autres gardes-chasses en cas de nécessité.

Célibataire sans que se soit une vocation pour ce coup là, Eli n'a pas connu le grand amour. Il est tombé amoureux bien sûr... Il a même parfois pu croire que c'était « le bon » mais ses histoires se sont toujours terminées d'une façon ou d'une autre, plus ou moins bien. La dernière fut néanmoins éprouvante et loin de s'intéresser aux nouvelles connaissances, Eli s'est tenu loin des réseaux sociaux et des sites de rencontres même si Martha le taquine souvent à ce sujet ! Eli veut tomber amoureux d'un homme... Et pas d'un statut. Être seul ne l'ennui pas et il ne perçoit pas ça comme un problème, qu'importe son âge.

De son côté, Martha en a fait plus en revanche et Eli deviendra bientôt l'oncle d'une toute petite chose ! Eli trouve ça très émouvant et Martha n'a bien souvent qu'à siffler pour qu'il accoure histoire de lui ramener peu importe ce dont elle a besoin ! Le mari de sa sœur est itinérant, il n'est pas là pendant parfois de longs mois... Alors c'est lui qui veille sur elle là encore. Lui qui l'accompagne pour ses examens, ses échos... Ou ses séances de respiration !

Il y a un nouveau venu à ce sujet à Bar Harbor. Ils ne s'étaient jamais croisé et voilà que tout à coup Eli le voit partout. C'est un bel homme, qui a pris Martha en charge pour sa grossesse. Sa sœur a vu son intérêt et s'en amuse beaucoup ! Mais la vérité c'est que cet homme là porte une alliance et qu'Eli se considère comme un homme bien ! Il n'irait pas jouer dans les plates bandes de quelqu'un d'autre et pourtant, une fois ou deux, il lui a semblé que l'intérêt avait été réciproque... A moins qu'il ne prenne un peu trop ses désires pour la réalité...